Als ich mich gegen Ende des SSTH Studiums für ein Auslands Praktikum entschieden habe, hatte ich Angebote für Mexiko oder Panama.
Die Entscheidung, für 6 Monate nach Panama zu gehen war relativ einfach, da sich das Land zu diesem Zeitpunkt gerade in einem touristischen Boom befand und ich das gerne miterleben wollte. Als ich meinen Dienst in einem 4-Sterne Beach Resort antrat, merkte ich schnell, dass das Land noch in den Kinderschuhen steckte, jedenfalls was den Tourismus Sektor betraf. Es gab weder einen professionellen Internet Auftritt und von einem Einsatz eines Property Management System (PMS) oder Channel Manager wurde komplett abgesehen. Während ich meine Schichten am Front Office absolvierte und nur Excel als einziges Tool nutzen konnte, wusste ich, dass ich in naher Zukunft hier ein Start-up gründen werde, welches genau dieses Problem der Integration von Hotel Technologie löst.
Zurück in der Schweiz, und nach Ablauf des Panama Praktikums erhielt ich 2015 das Diplom der SSTH. Ich trat meine erste Stelle nach dem Studium an, und war für zweieinhalb Jahre Leiter Marketing & Sales der A1 Hotel & Restaurant Grauholz AG, welche 5 verschiedene Betriebe betreibt und über 100 Mitarbeiter beschäftigt. Zugegeben, das war eine sehr interessante Stelle und das Thema Panama rückte in weite Ferne. Ich konnte unter anderem den gesamten Online Sales Bereich neu aufbauen, mit Hilfe eine Agentur welche in der Schweiz führend ist in diesem Bereich. Während diesem Projekt fing ich erneut Feuer mit dem Thema Hotel Technologie und Marketing, vorauf ich dem Geschäftsführer der Agentur von meinen früheren Panama Plänen erzählte. Wir verstanden uns auf Anhieb super und er sicherte mir seine volle Unterstützung beim Aufbau des Start-ups zu.
Im Jahr 2017 habe ich meine Zelte in der Schweiz abgebrochen, bin nach Panama umgezogen, und gründete das Startup "Swiss Hotel Competence S.A".
Zugegeben, es brauchte viel Mut, den Job in der Schweiz zu kündigen, welcher Einkommen und soziale Anerkennung garantierte, um in einem fremden Land wieder von null anzufangen. Wenn man im Ausland eine Firma gründet, begegnen einem sehr viele Herausforderungen auf dem Weg zum Break-Even und Erfolg. Was mir extrem geholfen hat, war die glasklare Vision, möglichst viele Hotels digital stark zu machen, um damit die Welt ein bisschen besser zu machen.
Wir spenden 10 cent pro Direktbuchung an soziale Institutionen der Region.
Daneben konnte ich mich auch immer auf mein Fachwissen verlassen, welches ich an der SSTH vermittelt bekam. Für mich war das Studium an der SSTH perfekt gewesen und noch heute profitiere ich immer wieder auf ganz unterschiedliche Art und Weise davon. Beispielsweise wenn ich im Gespräch mit Hoteliers erwähne, dass ich in der Schweiz an der SSTH Hospitality Management studiert habe, nimmt man mich sofort als Experte wahr.
Mein Lifestyle hat sich seit dem Umzug nach Panama und der neuen Rolle als Company Founder sehr stark verändert.
Es ist viel abwechslungsreicher und spannender geworden, da jeder Tag voller neuer Chancen, aber auch Herausforderungen ist. Heute treffe ich jede Menge interessante Leute und darf mit sehr erfolgreichen Unternehmern zusammen arbeiten. Auch werde ich immer wieder in sehr tolle Hotels eingeladen, wofür ich wirklich sehr dankbar bin.
Meine Homebase ist in der pulsierenden Metropole Panama City, von wo aus ich die Company aufbaue und welche ich auch als Ausgangspunkt für die Reisen zu den Hotels nutze.
Als ich 2017 gestartet bin bekam ich allerdings sehr schnell zu spüren, dass niemand auf mich gewartet hat. Ich musste mir die Aufmerksamkeit bei den Top-Hotels mit monatelangem "Klinken putzen" verdienen. Glücklicherweise bekam ich ab und zu Chancen von Low-budget-Hotels in Form von Aufträgen, welche ich für ein Taschengeld umgesetzt habe. So ging es fast ein Jahr lang, bis mir schliesslich ein sehr exklusives Hotel einen Projektauftrag gab.
Von da an wusste ich, jetzt muss ich bereit sein und fing an, aus einer One-man-Show ein Unternehmen aufzubauen, habe ein Team aufgebaut und Standard Prozesse etabliert.
Swiss Hotel Competence bietet für Hotels aus dem mittleren und gehobenen Segment (Boutique Hotels, Eco Lodges, Luxus Resorts etc.) das komplette technologische & digitale Setting zur erfolgreichen Vermarktung und online Positionierung. Aktuell werden rund 50 Hotels betreut, welche sich mehrheitlich in Panama & Costa Rica befinden. Hauptsitz der Firma ist Panama City und die Agentur beschäftigt ca. 7 Personen in den Bereichen Reservations Technology, Web Technology, Customer Support und Account Management.
