Même si vous aimez sabrer le champagne; à 10 000 mètres d'altitude, il est probable qu'il ne soit pas si bon à boire !
Le vin a un goût très différent en altitude de celui qu'il a sur la terre ferme. Le fait que la pression et l'humidité soient plus faibles à l'intérieur d'une cabine d'avion accentue l'acidité et l'alcool du vin.
Un vin frais au niveau de la mer peut soudain donner l'impression qu'il a tourné lorsque vous le dégustez dans les airs. Avant d'accuser à tort la compagnie aérienne, regardons de plus près ce qui se passe dans notre corps.
Autre altitude, autres papilles gustatives
Lorsque nous volons, notre corps s'adapte à la pression atmosphérique environnante, et cela s'applique aussi à nos papilles gustatives. Notre sens du goût décline d'environ 30% lorsque nous sommes à des altitudes plus élevées, rapporte la BBC. C'est aussi pourquoi la nourriture servie à bord des avions est connue pour être insipide. Contrairement à ce que vous pensez en prenant votre repas dans l'avion, la compagnie aérienne ne fait pas exprès de vous servir un repas fade. C'est plutôt que la combinaison de la sécheresse et de la pression intérieure de la cabine diminue la sensibilité des papilles gustatives aux aliments sucrés et salés.
Le problème ne se limite pas à nos papilles gustatives. Près de 80% de ce que nous imaginons être notre expérience de « goût » vient en fait de l'odorat. L'évaporation du mucus nasal est la clé de notre odorat et de notre expérience gustative des aliments et des boissons. C'est une des raisons pour lesquelles les aliments et les boissons perdent souvent leur goût quand nous avons un rhume. L'air desséché de la cabine empêche en partie nos voies nasales de capter l'odeur de notre nourriture. Si on associe cela à la diminution de notre sensibilité aux goûts sucrés et salés, il n'est pas étonnant que les aliments, et les vins, ne soient pas aussi agréables dans les airs qu'ils ne le sont au sol.
Meilleurs vins en avion
Les compagnies aériennes combattent l'altération de nos papilles gustatives en augmentant les assaisonnements utilisés dans leur nourriture, en ajoutant des épices supplémentaires et des saveurs plus audacieuses. La même approche peut également s'avérer efficace pour le vin. Comme l'altitude atténue l'arôme d'un vin et nos capacités d'appréciation olfactive, les saveurs plus douces de fruits et les notes d'agrumes sont réduites. Les vins plus jeunes aux tanins plus prononcés peuvent aussi sembler « plus durs », rapporte le Wall Street Journal.
Qantas a été récompensée plusieurs fois par le prix « Cellars in the Skys » (celliers dans le ciel) car ils possèdent la meilleure collection de vins parmi les compagnies aériennes. Le comité du vin de la compagnie se réunit plusieurs fois par an pour déguster des centaines de vins différents et s'assurer que la sélection de Qantas réponde à des critères stricts. Même si vous ne voyagez pas en première classe sur Qantas, vous avez toujours la possibilité de déguster de bons vins au cours de votre vol, à condition de bien choisir. Gardez ceci à l'esprit :
- Dans les avions, choisissez les vins qui ont du corps : Dans une interview récente accordée au magazine Food & Wine, Peter Gago de Penfolds prévient que les vins « style apéritif, plus subtils » qui ont du succès sur la terre ferme perdront trop de leur corps en altitude.
- Attention à l'acidité : Choisissez des vins comme le Syrah, le Merlot, le Chardonnay ou le Viognier qui sont plus épais, plus mûrs et plus expressifs, mais avec des taux d'acidité plus bas.
- Oubliez le champagne : Selon Margaret Everitt, spécialiste de l'analyse sensorielle des aliments : « quel que soit le champagne en question, l'arôme d'ensemble diminuera et deviendra plus atténué avec l'altitude ». De plus, en altitude, les grandes bulles adhèrent aux parois du verre, plutôt que de produire un flux régulier de bulles plus fines qui sont la caractéristique d'un bon verre de champagne.
Vous ne pouvez pas vous passer de votre verre de champagne ? Dans ce cas, faites sauter le bouchon au début du vol avant que l'atmosphère ne change et que l'air sec de la cabine n'endorme vos papilles gustatives. À votre santé !
