Si vous faites une recherche sur les termes « Suisse » et « accueil » dans Google, vous tomberez sur une liste d'écoles spécialisées dans le management hôtelier, comme l' École hôtelière de Lausanne. Mais pourquoi y a-t-il autant d'écoles hôtelières de renom en Suisse ?
Pour répondre à cette question, intéressons-nous aux prémices de l'accueil. La notion d'accueil et d'hospitalité est très liée au développement de la civilisation. En effet, avant de devenir un secteur en plein essor, l'hospitalité envers les étrangers existait depuis de nombreux siècles. Cette tradition remonte aux Romains, qui ont été les premiers à développer les bains publics en Suisse et en Angleterre. Plus tard, les auberges, c'est-à-dire les ancêtres des hôtels, furent les premiers lieux d'accueil publics. D'ailleurs, la plus vieille auberge européenne encore en activité se nomme Les Trois Rois et est située à Bâle, en Suisse. Les premières traces de cet établissement remontent au Moyen Âge. Au fil des années, l'hôtel s'est transformé et il fait désormais partie du consortium Leading Hotels of the World. Ainsi, l'accueil est une tradition très ancienne en Suisse.
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Nous pouvons également aborder cette question sous l'angle de l'histoire de la Suisse. Fondée en 1291, la Confédération suisse se composait à l'origine de régions relativement autonomes qui se sont unies pour se protéger de leurs imposants voisins, notamment l'Allemagne et la France. La mise en place d'une politique officielle de neutralité en 1815, puis l'introduction de la démocratie directe en 1848 marquèrent le début d'une stabilité politique durable. Le sol de la Suisse est pauvre en ressources naturelles, et c'est bien pour cette raison que son activité s'est majoritairement tournée vers les services, notamment vers l'accueil, un secteur encore florissant aujourd'hui. Le secteur touristique a profité du développement rapide des voies ferrées locales et internationales au 19e siècle et a transformé la Suisse en une destination attractive pour les vacances d'hiver comme d'été. Aujourd'hui, la Suisse est classée en première position dans le rapport sur la compétitivité du Forum économique mondial et en troisième position dans l'indice de développement de l'éducation établi par les Nations unies.
Outre la richesse de la culture et de l'histoire de la Suisse, un autre facteur doit être pris en compte. Le terme « Swissness » fait référence au respect et à la popularité dont jouissent les produits et les services suisses dans le monde. Ce mot est synonyme de fiabilité, d'excellence et de précision. Il incarne une vision très positive du pays. Bref, il s'agit de l'image de marque de la Suisse. Tous ces facteurs expliquent pourquoi il y a tant d'écoles de management hôtelier dans notre pays. Non seulement le secteur de l'accueil est très développé et basé sur une culture riche, mais en plus l'environnement suisse actuel est politiquement stable et offre une qualité de vie supérieure. Il s'agit du pays idéal pour les touristes comme pour les étudiants.
Auteur : Emilie Suter, étudiante en bachelor de l'EHL